태안, 석탄화력 폐지 ‘직격탄’…정부에 특단 지원 요청·에너지전환 TF 총력 대응

[태안=김도영 기자] 충남 태안군이 석탄화력발전소 단계적 폐지에 따른 지역경제 위기에 대응하기 위해 중앙정부에 정책 지원을 강력히 요청하는 한편, 유관기관과 함께 대응 체계 구축에 속도를 내고 있다.군은 지난 23일 태안발전본부에서 군 관계자와 한국서부발전, 협력사, 노조, 외부 전문가 등이 참여한 가운데 ‘에너지전환 공동대응 TF 제4차 회의’를 열고 주요 현안을 점검했다.

이번 회의는 지난해 12월 태안화력 1호기 폐지 이후 나타난 지역경제 변화를 분석하고, 오는 2037년까지 예정된 8호기 전면 폐지에 대비한 중장기 대응 전략을 논의하기 위해 마련됐다.회의에서는 △근로자 고용안정 △지역경제 활력 제고 △대체사업 발굴 등 3대 분야를 중심으로 분과별 추진 과제가 보고됐으며, 참석자들은 질의응답과 토의를 통해 실질적인 대응 방안을 모색했다. 특히 올해 말로 예정된 2호기 폐지를 앞두고 현장의 위기감이 커지는 상황에서, 지역 피해를 최소화하기 위한 선제적 대응 필요성이 강조됐다.

●인구 감소·세수 위축 ‘현실화’…"지역 소멸 위기 직면”
태안군은 화력발전소 폐지가 단순한 산업 구조 변화가 아닌 지역 존립과 직결된 문제라고 판단하고 있다. 실제로 1호기 폐지 이후 지역 상권 위축과 인구 감소 조짐이 나타나면서, 세수 감소 등 재정 기반 약화에 대한 우려도 커지고 있다.이에 군은 에너지전환 과정에서 발생하는 충격을 완화하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 종합 대책 마련에 집중하고 있다.

●정부에 3대 핵심 건의…"기반시설·기업·요금제 모두 필요”
태안군은 TF 운영과 별도로 대통령실과 관계 부처에 지역 산업 위기 대응을 위한 3대 핵심 지원책을 건의했다.먼저 대체산업 유치를 위한 기반시설 확충이다. 군은 국도 38호선 이원~대산 해상교량 건설, 태안 고속도로 신설, 철도망 연결 등 국가 차원의 대규모 인프라 투자가 선행돼야 기업 유치가 가능하다고 보고 있다.두 번째는 지역 경제의 핵심 축인 한국서부발전 본사의 태안 존치다. 발전사 통합 과정에서 본사가 타 지역으로 이전할 경우, 지역경제 공동화가 가속화될 가능성이 크다는 판단이다. 군은 본사 유지가 어려울 경우를 대비해 대체 산업 유치 등 보완 대책도 함께 요구했다.세 번째는 ‘지역별 차등 전기요금제’ 도입이다. 발전소 폐지 지역에 전기요금 인센티브를 적용하면 전력 다소비 기업 유입을 촉진해 투자와 일자리 창출로 이어질 수 있다는 구상이다. 군은 관련 특별법에 태안을 시범 대상지로 포함해 줄 것을 건의했다.

●"2호기 폐지 연장 필요”…주민 서명까지 전달
태안군은 최근 기후에너지환경부와 산업통상자원부를 방문해 보다 구체적인 정책 지원도 요청했다. 특히 태안화력 2호기 폐지 시점을 대체 발전시설인 공주 복합화력발전소 준공 시기까지 연장해 줄 것을 공식 건의했다.이 과정에서 주민 서명도 함께 전달되며 지역 여론의 절박함이 반영됐다. 주민들은 "1호기 폐지 이후 지역 상권이 급격히 무너지고 있다”며 "국가 에너지 수급 상황과 지역 현실을 고려한 유연한 정책 결정이 필요하다”고 호소했다.이와 함께 군은 △해상풍력 발전단지 계통 연계 지원 △폐지 부지 활용 전력집약 산업 유치 △에너지 전환 산업 지원을 위한 국가 차원의 연구용역 추진 등도 함께 요구했다.

●"국가 전력 책임진 태안…전환 과정서 소외돼선 안 돼”
군 관계자는 "태안은 수십 년간 국가 전력 안보를 위해 희생해 온 지역”이라며 "에너지 전환이라는 국가적 과업 속에서 지역이 소외되지 않도록 실질적인 지원이 반드시 필요하다”고 강조했다.이어 "농·어업 중심 지역인 태안은 자체적인 산업 전환에 한계가 있는 만큼, 정부의 특별한 관심과 정책적 뒷받침이 있어야 지속 가능한 지역 발전이 가능하다”며 "위기를 기회로 전환할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.태안군은 향후 TF 운영을 지속적으로 강화하는 한편, 중앙정부 및 유관기관과의 협력을 확대해 에너지 전환 과정에서의 지역 피해를 최소화하고 새로운 산업 생태계 구축에 박차를 가할 방침이다.사진 - 에너지전환공동대응TF회의