천안 ‘자전거 둘레길 121km’ 완성 눈앞…마지막 퍼즐 ‘풍서천 호두길’ 착공

[천안=김도영 기자] 천안시가 추진 중인 ‘자전거 둘레길 300리 조성사업’이 마무리 단계에 접어들며, 도심과 자연을 잇는 대규모 자전거 인프라 구축이 현실화되고 있다.시는 자전거 둘레길의 마지막 핵심 구간인 ‘풍서천 호두길’ 정비공사를 이달 착공했다고 밝혔다. 이번 공사를 통해 천안 동서남북을 연결하는 총연장 121km 규모의 순환형 자전거 네트워크가 완성에 한 걸음 더 다가섰다.

현재 전체 구간 가운데 105km, 약 87%가 이미 조성을 마친 상태다. 새롭게 착공한 풍서천 호두길은 풍세면 용정리부터 광덕면 광덕리까지 이어지는 총 16.8km 구간으로, 둘레길 전체 연결성을 확보하는 핵심 축으로 평가된다.시는 우선 13억 원을 투입해 용정리에서 대덕리까지 8.5km 구간을 정비하고, 이후 총 36억 원 규모의 예산을 추가 확보해 단계적으로 사업을 확대 추진할 계획이다. 남은 구간은 현재 진행 중인 곡교천·풍서천 재해복구사업이 완료되는 시점에 맞춰 관련 부서 협의를 거쳐 정비를 마무리할 방침이다.

풍서천 구간이 완성되면 천안 전역을 하나로 잇는 자전거 둘레길이 완성되며, 지역의 자연경관과 역사·문화 자원을 연계한 관광형 자전거 코스로서의 활용 가치도 크게 높아질 것으로 기대된다.천안시는 기존 사업이 올해 안으로 마무리 단계에 들어감에 따라 중장기 전략 마련에도 착수했다. 시는 ‘제2차 자전거 이용 활성화 계획(2027~2031년)’을 수립해 추가 노선 개발과 단절 구간 보완, 유지관리 체계 강화, 관광 연계 정책 등을 종합적으로 추진할 예정이다.강문수 건설도로과장은 "풍서천 호두길 착공은 자전거 둘레길 주요 구간을 완성하는 중요한 전환점”이라며 "시민들이 보다 안전하고 편리하게 자전거를 이용할 수 있도록 인프라 확충과 함께 다양한 활성화 정책을 지속 발굴해 나가겠다”고 말했다.

사진 - 풍서천 전경