고흥, 대한민국 ‘한국형 스타베이스’ 꿈 실현…제2우주센터·우주항공진흥원 유치 박차

전남 고흥군이 대한민국 우주항공산업의 핵심 거점으로 자리매김하기 위해 ‘제2우주센터’와 ‘우주항공산업진흥원(가칭)’ 유치에 행정력을 집중하고 있다. 군은 이미 나로우주센터를 중심으로 1조 6천억 원 규모의 ‘우주발사체 산업 클러스터’를 조성 중이며, 이번 유치를 통해 한국형 스타베이스 완성을 목표로 하고 있다.

▲국가 우주 전략 연속성과 인프라 활용
고흥군이 제2우주센터 유치에 강력히 나서는 이유는 명확하다. 기존 나로우주센터를 중심으로 구축된 고도의 인프라와 전문 인력을 즉시 활용할 수 있어 중복투자를 최소화하고 예산을 획기적으로 절감할 수 있기 때문이다. 특히 차세대 발사체와 유인 임무 수행을 위한 고빈도 발사 환경 구축에서, 기존 센터와의 유기적 연계는 발사체 운영 효율성과 안전성을 동시에 확보할 수 있는 유일한 대안으로 꼽힌다.고흥은 연간 250일 이상 안정적인 발사 운용이 가능한 양호한 기상 환경과 낮은 지진·태풍·해일 위험 등 천혜의 조건을 갖추고 있다. 나로우주센터 입지 선정 당시 검증된 이러한 환경은 제2우주센터 운영의 안정성을 뒷받침한다.

▲우주 산업 육성 위한 핵심 기관 유치
군은 민간 주도의 우주산업 성장을 위해 ‘우주항공산업진흥원’ 유치에도 박차를 가하고 있다. 현재 국가 우주산업 클러스터 삼각체제에서 대전과 경남에는 전담 지원 기관이 있지만, 전남 발사체 거점에는 지원 기관이 없는 상황이다. 고흥은 발사체 산업 특구로서 기업 육성, 기술 개발, 시장 연계 등 우주산업 전 주기를 아우를 수 있는 유일한 지역으로 꼽힌다.

▲지역 균형 발전과 글로벌 도약
고흥군의 이러한 노력은 최근 정부가 강조하는 지역 균형 발전 기조와도 맞닿아 있다. 이재명 대통령은 신년 인사회에서 특정 지역·기업에 자본과 기회가 집중되는 성장 전략의 한계를 지적하며, "기회와 과실을 나누는 모두의 성장"을 강조했다. 고흥군은 제2우주센터와 진흥원 유치를 통해 우주산업 중심지를 고흥에 집적하고, 지역 균형 발전을 동시에 도모하겠다는 전략이다.
공영민 고흥군수는 "대한민국이 세계 5대 우주강국으로 도약하기 위해서는 한정된 자원을 전략적으로 배치해야 하며, 이미 우주 인프라가 구축된 고흥에 관련 시설을 집중하는 것이 국가 경쟁력을 극대화하는 최선의 길"이라며, "제2우주센터와 진흥원 유치를 통해 고흥을 글로벌 우주 랜드마크이자 한국형 스타베이스로 만들겠다"고 밝혔다.

▲교통·인프라 확충으로 우주항공복합도시 조성
군은 우주항공복합도시 조성을 위한 특별법 제정 추진과 함께, 고흥~광주 고속도로, 고흥~녹동 철도 등 3대 교통 인프라 확충에 전력을 다하고 있다. 이를 통해 국가 우주 전략의 핵심 거점으로서 고흥군의 위상을 강화하고, 지역 경제 활성화와 산업 육성의 시너지를 극대화할 계획이다.

사진 - 우주산업 클러스터 조감도