“충북농업기술원, 무지개송어 사료에 곤충 단백질 접목… 양식업 비용 절감·생존율↑”

충북농업기술원은 6일, 자체 개발한 무지개송어용 ‘곤충첨가 배합사료’ 특허 기술을 도내 곤충 전문 기업인 ㈜엔토모(청주)와 ㈜푸디웜(음성)에 이전하는 통상실시 계약을 체결했다고 밝혔다.이번 기술 이전 대상은 동애등에 유충을 활용해 어분(생선가루) 사용을 줄이면서도 사육 안정성을 높일 수 있도록 설계한 배합사료 제조 기술이다. 연구 결과에 따르면, 무지개송어 배합사료에 동애등에 유충을 10% 첨가해 급여했을 경우, 기존 시판 사료 대비 생존율이 22.2% 증가하는 효과가 확인됐다. 이는 곤충 단백질이 단순한 영양 공급을 넘어 양식 과정에서 건강 관리에도 긍정적인 역할을 할 수 있음을 보여주는 결과다.

곤충 산업은 현재 생산 중심 단계에서 벗어나 고부가가치 사료 시장으로 영역을 확장하는 추세를 보이고 있다. 특히 어분은 대부분 수입에 의존하며 가격 변동 폭이 큰 편이라, 이를 일부 대체할 수 있는 단백질원을 확보하는 것은 양식 현장의 비용 부담을 줄이고 공급 안정성을 높이는 효과가 있다.이번 기술 이전에는 곤충 사료와 설비 분야에서 현장 사업화를 이어온 ㈜엔토모와 ㈜푸디웜이 참여한다. 두 기업은 이번 특허 기술을 활용해 수산용 배합사료 제품의 경쟁력 강화와 사업 확장을 추진할 계획이다.

충북농업기술원 박영욱 곤충연구팀장은 "곤충은 미래 사료 산업을 선도할 대체 단백질 자원”이라며, "현장 수요를 반영한 실용 기술 개발과 지속적인 기술 이전으로 곤충 산업과 연관 산업이 함께 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.이번 기술 이전은 곤충 단백질을 활용한 친환경·고효율 사료 개발의 실질적인 사례로 주목받고 있으며, 앞으로 국내 수산 양식업계에 새로운 대체 단백질 기반 기술 확산의 계기가 될 것으로 기대된다.

사진 - 충북농기원, ‘항병원성 곤충사료’ 수산산업의 새로운 패러다임 제시