전국 최초 무료 통학버스 ‘예스-버스’, 3대로 확대 운행

예산군이 전국 최초로 도입해 운영 중인 한정면허 무료 통학버스 ‘예스-버스(YES-BUS)’를 오는 3월부터 1대 증차해 총 3대를 운행한다.이번 증차는 지난해 10월 17일 열린 ‘예스-버스 성과보고회’에서 학생과 학부모들이 제기한 운행 확대 요청을 적극 반영한 결과로, 군은 2026년도 본예산에 3대분 운행 예산을 확보하며 사업 지속성과 안정성을 강화했다.

예스-버스는 2025년 3월부터 내포신도시와 예산읍 구도심 간 고등학생 통학 여건 개선을 목표로 도입된 한정면허 무료 통학버스다. 기존 대중교통 이용 시 최대 90분 이상 소요되던 통학 시간을 40분 이내로 크게 단축하며, 학생과 학부모들로부터 높은 만족도를 얻고 있다.특히 내포 예산지역 거주 학생뿐 아니라 홍성 지역에 거주하는 학생들도 예산지역 고등학교로 통학할 경우 이용할 수 있도록 운영해, 원도심 학교의 교육 경쟁력 강화와 학생 유입 촉진에도 기여하고 있다는 평가다.

군 관계자는 "예스-버스는 단순한 통학 지원을 넘어 학생과 학부모의 시간적·경제적 부담을 덜고, 청소년들이 보다 안전하고 안정적인 환경에서 학업에 전념할 수 있도록 돕는 사업”이라며 "앞으로도 이용자 의견을 지속적으로 수렴해 더욱 안심하고 이용할 수 있는 통학 환경을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

사진 - 예스-버스(YES-BUS)