충북, 의료비후불제 요양병원 전면 확대…도민 치료 부담 ‘뚝’

[충북=김도영 기자] 충청북도가 도민 의료복지 강화를 위해 시행 중인 의료비후불제가 도민들로부터 큰 호응을 얻으며 대표적 의료복지 정책으로 자리 잡고 있다.

의료비후불제는 목돈 부담 없이 필요한 치료를 제때 받을 수 있도록 지원하는 제도로, 지난 2월 24일 기준 누적 신청자는 2,718명, 총 신청 금액은 74억 원에 달한다. 이에 따라 오는 3월 중에는 누적 신청자 수가 3,000명을 돌파할 것으로 예상된다.

충북도는 지난 1월 1일부터 6개 공립요양병원을 대상으로 시범 운영해 온 「의료비후불제 요양병원 지원사업」을 오는 3월 3일부터 도내 요양병원 전체 35개소로 확대하기로 결정했다.

요양병원 입소 환자들은 대부분 암, 심뇌혈관 질환, 인공관절 수술, 호흡기 질환 등 중증 질환을 앓고 있어 진료비뿐 아니라 장기 간병비 부담도 큰 실정이다. 이번 확대 정책으로 진료비와 간병비를 포함한 치료 전반 비용 지원이 가능해져, 환자와 가족들의 경제적 부담이 실질적으로 경감될 것으로 기대된다.

서동경 충북도 보건복지국장은 "요양병원 환자의 경우 치료와 간병이 장기화되는 특성이 있다”며, "이번 의료비후불제 전면 확대를 통해 의료비 부담으로 치료를 미루는 일이 없도록 촘촘한 의료 안전망을 구축하겠다”고 밝혔다.

충북도는 앞으로도 의료비후불제를 지속적으로 확대·안정화해 도민 누구나 필요한 시기에 치료받을 수 있는 환경을 만드는 데 주력할 계획이다. 또한, 도내 의료기관과 협력해 신청 절차를 간소화하고, 정보 제공을 강화함으로써 도민 체감 만족도를 더욱 높일 방침이다.

사진 - 의료비후불제 포스터