목포, 한국 기독교 선교의 숨결을 담다…‘근대역사관’ 건립 본격화

[목포=성종화 기자] 전남 목포시가 목포권 근대사와 기독교 선교 역사의 문화재적 가치를 재조명하기 위한 ‘목포권 기독교 근대역사관’ 건립 사업을 본격 추진한다. 서남권 종교관광의 거점 조성을 목표로 하는 이번 사업은 단순 전시시설을 넘어 지역의 정체성을 담은 복합 문화공간으로 조성될 전망이다.

시는 지난 23일 역사관 내부 전시 공간 조성을 위한 전시설계 및 전시물 제작·설치 용역 착수보고회를 열고 전시 방향과 공간 구성 계획을 공유했다. 이날 보고회에서는 목포의 근대사와 기독교 선교 역사를 유기적으로 연결하는 스토리텔링 구성, 체험·미디어 콘텐츠 도입 방안, 관람 동선 체계화 등이 중점적으로 논의됐다. 시는 제시된 의견을 적극 반영해 전시 콘텐츠의 완성도를 한층 높일 방침이다.

목포는 1898년 전주, 군산에 이어 전국에서 세 번째로 미국 남장로교선교부가 설립된 지역으로, 한국 근대사와 기독교 선교사에서 중요한 의미를 지닌 도시다. 개항 이후 서구 문물 유입의 통로였던 목포는 선교 활동과 함께 의료·교육·사회복지 등 다양한 분야에서 근대적 변화를 이끌어왔다. 시는 이러한 역사적 배경을 바탕으로 2022년부터 지역 특화 문화공간 조성을 추진해왔다.

‘목포권 기독교 근대역사관’은 북교동 93-8번지 일원에 들어서며, 총사업비는 102억 2천만 원이다. 재원은 국비와 도비, 시비, 그리고 (사)목포권기독교근대역사기념사업회의 민간 재원을 포함해 마련된다. 역사관은 대지면적 949㎡, 연면적 1,584.17㎡ 규모로 지하 1층·지상 4층으로 건립된다.내부에는 상설·기획 전시실을 비롯해 미디어아트실, 체험실, 수장고, 사무실, 뮤지엄숍, 카페 등 다양한 시설이 들어설 예정이다. 특히 미디어아트와 체험형 콘텐츠를 도입해 기존의 정적인 전시에서 벗어나 세대 간 공감과 참여를 이끄는 공간으로 조성한다는 계획이다.

목포시는 역사관을 통해 지역의 근대사와 종교문화, 도시 발전 과정을 입체적으로 조명하고, 원도심 활성화와 연계한 문화관광 시너지 효과도 기대하고 있다. 향후 목포 근대역사문화자원과 연계한 관광 코스 개발을 통해 체류형 관광 기반을 확대한다는 구상이다.조석훈 목포시장 권한대행은 "목포권 기독교 근대역사관은 목포의 역사적 가치를 재조명하는 상징적 공간이 될 것”이라며 "목포만의 차별화된 문화관광 거점으로 자리매김할 수 있도록 사업 추진에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.한편 시는 오는 4월 시공사 입찰을 거쳐 5월 중 건립공사 계약을 체결하고 본격적인 공사에 착수할 예정이다.

사진 - 목포시,‘목포권 기독교 근대역사관’건립 본격 추진