천안, 외국인 주민 4만 명 시대…맞춤형 정착 지원 강화

[천안=김도영 기자]천안시가 외국인 주민 4만 명 시대를 맞아 안정적인 정착과 자립을 돕기 위한 촘촘한 지원체계 구축에 나섰다. 2026년 1월 기준, 천안시에 거주하는 외국인 주민은 4만 917명으로 집계되며, 이는 전체 인구(70만 5,186명)의 5.8%에 해당한다.국적별로는 중국 출신이 1만 6,019명으로 가장 많고, 이어 베트남 7,313명, 우즈베키스탄 2,454명 순이다. 거주지별로는 신안동이 5,515명으로 가장 많고, 성환읍 4,048명 등 특정 지역에 집중되어 있는 것으로 나타났다.

이에 따라 천안시는 올해 총 36억 원의 예산을 투입, ‘2026년 외국인 주민·다문화가족 지원계획’을 수립하고 23개 핵심 사업을 본격 추진한다.특히 올해는 ‘느린 학습자 다문화 아동 지원’ 사업이 새롭게 시작된다. 경계선 지능(IQ 70~85)으로 지적장애 기준에는 미치지 못하지만 학습과 인지 발달이 느린 다문화 아동들에게 맞춤형 교육을 제공해 사회 적응을 돕는 것이 목표다.이와 함께 언어 장벽 해소를 위한 행정 서비스도 강화된다. 기존 14개국 언어로 제공되던 생활·행정정보 리플릿을 16개국 언어로 확대 제작하고, ‘외국인 주민 시정홍보단’을 운영해 정책 수혜 당사자들의 목소리를 직접 시정에 반영한다.

천안시는 내·외국인이 함께 어우러질 수 있는 다양한 문화 프로그램도 지속적으로 마련한다. ‘세계인의 날’ 기념 천안 외국인 축제와 ‘별별 세계문화 페스티벌’ 등을 통해 시민과 외국인 주민이 자연스럽게 교류할 수 있는 장을 제공한다.이밖에도 다문화가족지원센터, 외국인주민통합지원콜센터, 외국인주민 문화교류지원센터, 폭력피해 이주여성 시설 3개소를 중심으로 다문화·외국인 주민 심리지원, 안심동행 통번역 지원 등 생활 밀착형 서비스를 확대 운영할 계획이다.박경미 천안시 여성가족과장은 "다양한 국적의 구성원들이 천안의 일원으로 당당히 정착할 수 있도록 실효성 있는 지원을 아끼지 않겠다”며, "내·외국인이 상생·공존하는 건강한 지역사회를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

사진 - 천안시 청사