“삼산간척지에 1천억 스마트팜 벨트”

[장흥=김은옥 기자] 장흥군이 1천억 원 규모의 스마트농업 육성지구 조성에 본격 착수하며 미래 농업 전환의 신호탄을 쐈다.군은 최근 한국농어촌공사 장흥지사와 스마트농업 육성지구의 체계적이고 효율적인 조성을 위한 위수탁 협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 스마트농업 분야의 전문성과 사업관리 역량을 갖춘 공공 전문기관과 협력 체계를 구축해 사업의 전문성과 안정성, 추진력을 확보하기 위해 마련됐다.

장흥군이 추진하는 스마트농업 육성지구 조성사업은 총사업비 1,014억 원(지특 100억 원·도비 30억 원·군비 84억 원·민자 800억 원)을 투입하는 대규모 프로젝트다. 사업 대상지는 관산읍 삼산간척지 일원으로, 스마트팜 기반시설을 집적화해 미래형 농업 거점으로 육성한다는 구상이다. 사업은 2026년부터 2028년까지 3개년에 걸쳐 단계적으로 추진된다.특히 이번 사업은 임대형 스마트팜 조성과 연계해 청년농업인의 안정적인 영농 정착을 지원하는 데 초점을 맞추고 있다. 초기 투자 부담이 큰 청년농에게 안정적인 영농 기반을 제공함으로써 농촌 고령화 문제에 대응하고, 첨단 농업기술을 접목한 고부가가치 농업 모델을 구축한다는 전략이다.

협약에 따라 한국농어촌공사 장흥지사는 기본계획 및 실시설계 수립, 공사 발주와 감독, 전반적인 사업관리 등 조성사업의 핵심 업무를 수행한다. 군은 행정적 지원과 정책 연계를 맡아 사업이 차질 없이 추진되도록 뒷받침할 방침이다.
그동안 군은 태양광 발전 집적화 단지와 연계한 스마트팜 조성 업무협약 체결, 스마트농업 정책 자문 및 관계기관 협의, 임대형 스마트팜 공모 선정 등 사전 절차를 단계적으로 밟아왔다. 이번 위수탁 협약 체결로 사업 추진의 실행력을 한층 강화했다는 평가다.이번 사업은 에너지 자립형 스마트농업 모델을 지향한다는 점에서도 주목된다. 태양광 등 신재생에너지와 스마트팜을 연계해 에너지 비용을 절감하고 친환경 농업 기반을 구축함으로써 지속가능성을 확보하겠다는 구상이다. 이는 농업의 생산성과 환경적 가치를 동시에 높이는 새로운 지역 성장 모델로 기대를 모으고 있다.

군 관계자는 "전문기관과의 협력을 통해 사업을 보다 전문적이고 체계적으로 추진할 수 있는 기반을 마련했다”며 "스마트농업 인프라 구축을 통해 청년농업인의 안정적인 정착을 지원하고, 지역 농업 경쟁력 강화와 지역경제 활성화를 동시에 이끌겠다”고 밝혔다.장흥군은 2026년 기본계획 및 실시설계를 마무리한 뒤, 2027년부터 본격적인 조성 공사에 착수할 계획이다. 삼산간척지를 중심으로 한 스마트농업 육성지구가 완성되면 장흥이 남해안권 미래 스마트농업의 핵심 거점으로 자리매김할 것으로 전망된다.

사진 - 장흥군 위수탁 협약식