“강진에서 반값으로 즐기는 설 여행, 37,000명 몰려 전국 주목”

[강진=김은옥 기자] 강진군이 역점 추진 중인 ‘강진 반값여행’ 정책이 설 연휴를 맞아 폭발적인 관광객 증가를 기록하며 전국적인 관심을 받고 있다.2026년 설 명절 기간(2월 14~18일) 강진 주요 관광지를 찾은 방문객은 총 37,058명으로, 전년 대비 9,690명 증가하며 177%라는 높은 성장률을 보였다. 단순한 명절 특수 효과를 넘어, 여행 경비 부담을 획기적으로 낮춘 반값여행 정책이 관광 수요를 직접적으로 견인한 결과로 분석된다.

이번 설 연휴 동안 ‘강진 반값여행’에 참여한 팀은 2,200여 팀에 달했다. 강진군은 숙박과 체험, 지역 내 소비를 연계해 여행 경비의 절반을 지원하는 정책 구조를 설계했다. 이를 통해 관광객의 체류 시간을 늘리고, 지역 상권으로 소비가 자연스럽게 확산되도록 했다. 실제로 숙박업소, 음식점, 카페, 특산품 판매점 등 지역 전반에서 매출 상승 효과가 나타난 것으로 파악됐다.

특히 관광지별 방문객 증가세도 고르게 나타났다. 남미륵사, 사의재, 다산초당 등 대표 관광지는 물론 청자박물관과 영랑생가 등 문화·역사 자원에서도 고른 증가가 확인됐다. 이는 특정 명소에 대한 집중 현상이 아닌 강진 관광 전체의 체질 개선이 이루어지고 있음을 보여준다.이번 성과는 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 확산되며, ‘합리적인 가격에 즐기는 고품격 여행지’라는 강진 이미지 형성에 기여했다. 수도권을 비롯한 광주·전남 외 지역 관광객 유입도 확대되는 추세다.

강진군은 이번 설 명절 성과를 계기로 반값여행 정책을 더욱 고도화할 계획이다. 철도 개통과 연계한 관광상품 개발, 지역 축제와 결합한 체류형 프로그램 확대 등을 통해 생활인구 증대와 지역경제 활성화를 동시에 추진할 방침이다.강진 반값여행은 단순한 할인 이벤트를 넘어 지역 소비를 실질적으로 활성화하는 관광 정책 모델로 자리 잡았으며, 지방소멸 위기에 대응할 새로운 지역 활성화 전략으로 평가받고 있다.

사진 - 반값 식당이용