영산강 하늘 수놓은 2천 개의 소원…나주, ‘방문의 해’ 힘찬 첫걸음

[나주=김도영 기자] 전라남도 나주시가 설맞이 연날리기 축제를 통해 ‘2026 나주방문의 해’의 힘찬 시작을 알렸다. 명절 연휴를 맞아 시민과 관광객이 함께 어우러진 이번 축제는 체험과 공연, 지역 상생 프로그램이 결합된 참여형 행사로 펼쳐지며 체험형 관광도시로서의 나주 매력을 한껏 선보였다.

나주시는 14일 영산강 정원 일원에서 개막한 ‘2026 설맞이 연날리기 축제’ 첫날에만 약 2천여 명이 방문했다고 밝혔다. 행사장은 가족 단위 관광객들로 붐비며 설 명절 특유의 따뜻한 분위기를 더했다.개막식은 이날 오후 1시 식전 공연으로 문을 열었다. 이어진 개막 선언과 대형 연 퍼포먼스는 나주의 희망과 염원을 하늘로 띄우는 상징적인 장면을 연출했다. 특히 윤 시장은 대형 연에 ‘제2차 공공기관 이전은 나주로’라는 문구를 새겨 지역 발전에 대한 의지를 드러내며 눈길을 끌었다.

행사장 곳곳에 마련된 ‘소원 연날리기 체험존’은 가장 큰 인기를 모았다. 참가자들은 직접 연을 꾸미고 새해 소망을 적어 하늘로 날리며 가족과 함께 뜻깊은 시간을 보냈다. 현장에서 제공된 연날리기 키트와 스탬프 투어 프로그램은 아이와 보호자의 적극적인 참여를 이끌어내며 현장 열기를 더했다.겨울 정취를 살린 공간 구성도 돋보였다. 군고구마존과 캠핑형 쉼터에는 모닥불을 중심으로 한 휴식 공간이 마련돼 방문객들이 따뜻한 온기를 나누며 축제를 즐길 수 있도록 했다. 먹거리 부스와 프리마켓에는 지역 소상공인들이 참여해 다양한 상품과 간식류를 선보이며 지역경제 활성화에도 힘을 보탰다.

‘소원’을 주제로 한 참여형 콘텐츠 역시 큰 호응을 얻었다. 소원 담벼락, 기부 동전 던지기, 돌탑 소원존, 2026년 행운 소원캡슐 이벤트와 미니게임 등 다채로운 프로그램이 운영되며 남녀노소 누구나 새해 희망을 나누는 시간을 가졌다. 지역 예술단체 공연과 청년 버스커 무대도 이어지며 축제 분위기를 한층 고조시켰다.‘2026 설맞이 연날리기 축제’는 15일까지 이틀간 영산강 정원 일원에서 계속된다. 소원 연날리기 체험을 비롯해 윷놀이, 딱지치기 등 전통놀이 체험과 프리마켓 등 다양한 프로그램이 운영되며 방문객들의 발길을 이끌 예정이다.나주시 관계자는 "설맞이 연날리기 축제는 ‘2026 나주방문의 해’의 출발을 알리는 의미 있는 첫 행사”라며 "시민과 관광객이 함께 새해 희망을 나누고 나주의 매력을 자연스럽게 체험하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

사진 - 연날리기 축제 개막식