나주시, “아이 낳고 키우기 좋은 도시, 숫자가 증명했다”

나주시가 임신부터 출산, 양육까지 전 생애를 아우르는 촘촘한 지원 정책을 바탕으로 저출생 시대 속에서도 의미 있는 성과를 거두고 있다. 전국적으로 출생아 수 감소 흐름이 지속되는 가운데 나주시는 3년 연속 출생아 수 증가라는 보기 드문 성과를 기록하며 ‘아이 낳고 키우기 좋은 도시’로 자리매김하고 있다.

나주시에 따르면 출생아 수는 2022년 680명에서 2023년 735명, 2024년 788명으로 꾸준히 증가한 데 이어 2025년에도 791명을 기록했다. 단기적인 반등이 아닌 연속적인 증가세는 임신·출산·보육 정책이 현장에서 실질적인 효과를 내고 있음을 보여주는 지표로 평가된다.
특히 전라남도 22개 시군 가운데 3년 연속 출생아 수가 증가한 지역은 6곳에 불과하며, 이 중 나주시는 도내 5개 시 단위 도시 가운데 유일하게 3년 연속 증가라는 성과를 거뒀다.

출생아 수 증가와 함께 임신부 수도 늘고 있다. 2025년 나주시 등록 임신부 수는 843명으로, 전년 대비 63명이 증가해 향후 출생 증가 흐름에 대한 기대감을 높이고 있다. 합계출산율 역시 두드러진 성과를 보였다. 2023년 기준 나주시 합계출산율은 1.09명으로 전국 평균을 웃돌며 도내 5개 시 단위 중 1위를 기록했고, 2024년에는 1.16명으로 상승하며 전국 평균 0.72명을 크게 상회했다.

이 같은 성과의 배경에는 ‘조건을 낮추고 체감도를 높인’ 출산·양육 정책이 있다. 나주시는 소득 기준과 횟수 제한을 폐지한 난임부부 시술비 지원을 시행하고 있으며, 결혼 여부나 자녀 유무와 관계없이 20세부터 49세까지 남녀를 대상으로 한 임신 사전건강관리 사업을 운영하고 있다. 임신 준비 단계부터 행정이 함께하는 구조를 만든 것이다.임신부의 일상 부담을 덜어주는 정책도 호응을 얻고 있다. 임신 21주부터 출산 전까지 가정에 가사돌봄 관리사를 파견해 회당 4시간씩 총 4회 청소와 정리수납 등을 지원하는 ‘임신부 가사돌봄 서비스’는 실제 생활 속에서 체감도가 높은 정책으로 평가받고 있다.


출산장려 정책 역시 과감한 제도 개선이 이뤄졌다. 나주시는 2022년 11월부터 출산장려금 지급 조건이었던 6개월 의무 거주 요건을 폐지해 주소지 등록 후 하루만 거주해도 지원금을 받을 수 있도록 했다. 지원 금액도 확대해 2023년 7월부터 첫째아 300만 원, 둘째아 500만 원, 셋째아 이상 1000만 원을 지급하며 신생아 가정의 초기 경제적 부담을 실질적으로 덜어주고 있다.여기에 더해 2024년 1월 1일 이후 출생아부터는 전라남도 지원금 10만 원과 나주시 출생기본소득 10만 원을 합쳐 매월 20만 원을 18년간 지급하는 출생기본소득 정책을 시행 중이다. 출산 이후 장기적인 양육 부담까지 고려한 제도 설계라는 점에서 주목받고 있다.

출산 인프라 확충에도 속도를 내고 있다. 오는 2월 빛가람종합병원에 위치한 전남공공산후조리원 4호점이 기능보강공사를 마치고 재개원할 예정이다. 전남 최대 규모로 운영될 나주 공공산후조리원은 산모실을 기존보다 확대해 총 18실로 조성하고, 힐링 프로그램실과 임산부 전용 승강기를 신설해 안전성과 편의성을 높였다.또한 산모들에게 호응이 높았던 경혈마사지실과 요가실, 족욕실, 모유수유실 등을 새롭게 조성해 단순한 조리 공간을 넘어 산모 회복과 휴식을 지원하는 ‘작은 힐링 센터’로 기능을 강화할 계획이다.

나주시는 앞으로도 출산과 양육을 개인의 부담이 아닌 지역사회가 함께 책임지는 구조를 만들기 위해 저출생 대응 정책을 지속적으로 확대해 나간다는 방침이다.윤병태 나주시장은 "아이를 낳고 키우는 일이 부담이 아니라 희망과 행복이 되는 도시로 나주가 한 걸음씩 나아가고 있다”며 "출생과 양육 전 과정에 행정이 함께하는 정책과 오는 2월 개원을 앞둔 공공산후조리원이 건강한 육아 환경 조성에 실질적인 도움이 되길 기대한다”고 말했다.

사진1 - 시민과 어린이들과 함께 영산강 정원에 미꾸라지 방사 행사
사진2 - 오는 2월 개원을 앞둔 나주 공공산후조리원 신생아실