천안, 국제화교육특구 2028년까지 연장…글로벌 교육도시 입지 굳힌다

천안시가 중소벤처기업부 승인을 통해 ‘천안 국제화교육특구’ 지정 기간을 오는 2028년까지 연장하는 데 성공했다. 이번 연장 승인으로 천안시는 글로벌 교육 경쟁력을 한층 끌어올리며, 명실상부한 국제화 교육 중심 도시로의 도약에 박차를 가하게 됐다.천안시는 특구 지정 기간 연장에 따라 2028년까지 총 135억 원을 투입해 ▲원어민 집중교육 ▲체험형 외국어교육 ▲늘배움 사이버 학습센터 운영 ▲일류 교육도시 환경 조성 등 4대 특화사업을 중점 추진할 계획이다. 이를 통해 학생들의 실질적인 외국어 활용 능력과 국제적 감각을 체계적으로 키운다는 방침이다.

특히 관내 초등학교 44곳과 중학교 11곳 등 총 55개교에 원어민 영어교사(강사) 40명을 배치해 학교 현장의 외국어 교육을 강화한다. 아울러 이달 중 초등학교 4~6학년 학생 180명을 대상으로 ‘2025학년도 겨울방학 영어캠프’를 운영해 방학 기간에도 몰입형 영어 학습 기회를 제공할 예정이다.천안 국제화교육특구는 지난 2008년 최초 지정된 이후 지난해까지 총 1,056억 원을 투입해 글로벌 인재 양성을 위한 교육 인프라 구축과 다양한 교육 특화사업을 지속적으로 추진해 왔다. 그 결과 지역 내 학생들의 외국어 학습 환경 개선과 교육 만족도 향상에 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 "이번 국제화교육특구 기간 연장은 학생들의 글로벌 역량 강화는 물론 지역 교육 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 중요한 전환점”이라며 "앞으로도 안정적이고 지속 가능한 교육 인프라 확충을 통해 천안을 대한민국을 대표하는 교육도시로 성장시켜 나가겠다”고 말했다.천안시는 향후 교육청, 학교, 지역사회와의 협력을 강화해 국제화교육특구 사업의 내실을 다지고, 학생과 학부모가 체감할 수 있는 교육 성과 창출에 집중할 계획이다.

사진 - 천안시 청사