신안군, 전국 최초 ‘국가보조항로’ 직접 운영…공공 해상교통 새 모델 제시

신안군이 전국 지방자치단체 가운데 처음으로 국가보조항로 운영에 직접 나선다. 신안군은 목포지방해양수산청이 주관한 ‘제6기 신안권역 국가보조항로 운영 사업자 선정 용역’에서 최종평가 1순위로 선정돼, 2026년부터 2028년까지 3년간 신안권역 4개 국가보조항로를 운영한다고 밝혔다.국가보조항로는 수익성이 낮아 민간 선사의 참여가 어려운 항로를 대상으로 국가가 운영비를 지원해 유지하는 제도다. 현재 전국에서 29개 항로가 운영 중이며, 지자체가 운영 주체로 선정된 것은 이번이 처음이다. 신안군이 맡게 될 노선은 ▲목포~우이도 ▲웅곡~신도 ▲북강~반월 ▲진리~재원 등 4개 항로다.

군은 이번 직접 운영을 계기로 그동안 민간 중심 운영에서 지적돼 온 안전·편의 문제를 전면 개선할 계획이다. 특히 승무원들이 선박 내에서 숙식을 해결해야 했던 열악한 근무 환경을 개선하기 위해, 정박지마다 1인 1실 숙소를 마련하는 등 선원 복지 향상에 중점을 둔다. 체계적인 안전관리와 근무 여건 개선을 통해 항로 전반의 운영 안정성을 높인다는 구상이다.섬 주민 이동 편의 개선도 핵심 과제다. 공영여객 항로와 국가보조항로의 중복 노선을 연계 운영해 항로별 이동 시간을 1시간 이상 단축하고, 공영버스·1004버스·1004택시 등 육상교통과의 시간 연계를 강화해 여객선 이용 불편을 최소화할 방침이다.

김용수 신안군 교통지원과장은 "해상과 육상을 잇는 연계 교통 체계를 촘촘히 구축해 주민 이동의 불편을 줄이겠다”고 밝혔다. 김대인 신안군수 권한대행도 "주민 안전을 최우선에 둔 체계적인 관리로 국가보조항로에 대한 신뢰를 회복하고, 공공이 책임지는 해상교통 체계를 확립해 나가겠다”고 강조했다.

사진 - 신안군 청사