장성군, 인구감소 대응 ‘장성한상’ 운영으로 국무총리상 수상

장성군이 18일 정부세종청사에서 열린 행정안전부 주관 ‘지자체 인구감소대응 우수사례 경진대회’에서 ‘장성한상’ 운영 사례로 국무총리상을 수상했다. 이번 수상은 지역 자원을 활용한 지속가능한 경제 모델과 청년 일자리 창출 노력이 높게 평가된 결과다.‘장성한상’은 장성로컬푸드 첨단직매장 2층에 위치한 로컬푸드 농가 레스토랑으로, 지역 농가에서 재배한 신선한 식재료를 활용한 고급 한식 뷔페를 제공한다. 2인석 30테이블, 4인석 56테이블, 단체석 26테이블을 갖추고 있어 가족·단체 손님 모두 편리하게 이용할 수 있다.

레스토랑 운영을 위해 장성군은 기존 직매장 건물 리모델링에 지방소멸대응기금 20억 원과 군비 5억 원을 투입했다. 이러한 투자를 통해 지역 농가 소득 증대는 물론, 청년 일자리 창출과 지역경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡았다는 점이 높은 평가를 받았다.특히 방문객들은 신선하고 안전한 지역 식재료를 활용한 메뉴 구성에 큰 만족감을 보였다. 장성군은 지역 농가와 직거래 체계를 구축함으로써 농산물의 안정적 공급과 지역 내 선순환 경제 구조를 마련했다.

김한종 장성군수는 "이번 수상은 지방소멸 대응기금을 전략적으로 활용해 고용 확대와 농촌경제 활성화를 이뤄낸 성과가 전국적으로 인정받은 결과”라며, "앞으로도 혁신적인 기금 투자 모델을 지속적으로 개발·시행해 모두가 더불어 성장하는 활력 넘치는 장성을 만들어 나가겠다”고 말했다.이번 사례는 농촌 지역의 인구감소 문제를 해결하기 위한 선도적 모델로 꼽히며, 다른 지자체에서도 벤치마킹할 수 있는 실질적 사례로 주목받고 있다.

사진 - 장성군 행안부 ‘지자체 인구감소대응 우수사례 경진대회’ 국무총리상을 수상