공동묘지에서 시민공원으로…논산 강산동 ‘184억 힐링 체육공원’ 본격 추진

[논산=김라희 기자] 논산시가 장기간 도심 내 혐오시설로 인식돼 온 공동묘지 부지를 시민을 위한 대규모 힐링 체육공원으로 전환하는 사업을 본격적으로 추진하며 도시 공간 재편에 속도를 내고 있다.

시는 강산동 일원 시 소유 토지 약 90,429㎡ 부지에 총사업비 184억 원을 투입해 가칭 ‘논산 다목적 체육공원’을 조성한다고 밝혔다. 해당 부지는 수십 년간 공동묘지로 사용되면서 도시 미관 저해와 함께 인근 주민들의 정서적 불편, 재산권 가치 하락 등의 민원이 지속적으로 제기돼 온 지역이다.

이번 사업은 단순한 체육시설 확충을 넘어 도심 속 녹지공간과 여가 기능을 결합한 복합 생활 인프라 조성을 목표로 한다. 공원 내에는 테니스장과 다용도 트랙, 대규모 잔디광장 등이 들어서며, 이용객 편의를 위해 210면 규모의 주차장도 함께 조성될 예정이다.

사업은 2024년 착수 이후 도시관리계획 변경과 실시설계 용역이 진행 중이며, 2029년 준공을 목표로 단계적으로 추진되고 있다. 특히 사업의 핵심 과제였던 분묘 이장 작업도 속도를 내고 있다. 현재까지 연고자가 확인된 365기는 개장을 완료했으며, 잔여 유연분묘 30기는 연고자 협의를 통해 연내 이전을 마무리할 계획이다. 또한 연고 확인이 어려운 무연분묘 약 2,200기도 올해 안에 정비를 완료한다는 방침이다.

논산시는 이번 사업이 완료되면 시민들이 일상에서 쉽게 접근할 수 있는 생활형 여가공간이자 도심 속 녹색 휴식처로 기능할 것으로 기대하고 있다. 시 관계자는 "오랜 기간 방치된 공간을 시민을 위한 공공 여가공간으로 탈바꿈하는 상징적 사업”이라며 "쾌적한 도시환경 조성과 시민 체감형 인프라 확충에 최선을 다하겠다”고 말했다.

사진 - 논산 다목적 체육공원 조감도