[기고] “차 안에 ‘이것’ 없으면 위험하다”…순식간에 번지는 차량 화재, 대비는 필수

[신안=성종화 기자] 자동차는 이제 단순한 이동수단을 넘어 일상과 생계를 연결하는 필수 요소로 자리 잡았다. 출퇴근은 물론 장보기, 여행 등 다양한 활동에서 차량 이용이 늘어나면서 운전자들의 안전에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 그러나 여전히 많은 운전자들이 간과하고 있는 중요한 안전 장비가 있다. 바로 ‘차량용 소화기’다.차량 화재는 생각보다 우리 가까이에서 빈번하게 발생한다. 엔진 과열이나 전기 배선 문제, 연료 누출, 교통사고 등 다양한 원인으로 언제든 불이 날 수 있다. 특히 주행 중 발생하는 화재는 짧은 시간 안에 차량 전체로 번지는 특성이 있어 더욱 위험하다.









문제는 초기 대응 여부에 따라 피해 규모가 크게 달라진다는 점이다. 화재 발생 후 1~2분 이내에 진압이 이뤄지지 않으면 차량 전소로 이어질 가능성이 높고, 심할 경우 인명 피해까지 발생할 수 있다.이때 가장 효과적인 대응 수단이 차량용 소화기다. 차량 내부에 소화기가 비치돼 있다면 운전자가 즉시 초기 진압을 시도할 수 있어 피해를 최소화할 수 있다. 실제로 초기 대응에 성공한 사례 대부분이 소화기 사용 여부에 따라 결과가 크게 갈리는 것으로 알려져 있다.현재 일정 규모 이상의 차량에는 소화기 비치가 의무화되어 있지만, 일반 승용차의 경우 설치되지 않은 경우가 많다. 그러나 화재는 차량의 종류나 크기를 가리지 않고 발생하기 때문에 모든 운전자가 대비해야 할 필요성이 크다.

차량용 소화기를 구매할 때는 ‘자동차 겸용’ 인증 제품인지 반드시 확인해야 한다. 또한 주행 중 흔들림에도 안전하게 고정할 수 있는 구조인지 살펴보는 것이 중요하다. 설치 위치 역시 중요하다. 운전석이나 조수석 주변처럼 긴급 상황에서 빠르게 꺼낼 수 있는 곳에 비치해야 한다.아울러 정기적인 점검도 필수다. 소화기의 압력 상태와 사용 기한을 주기적으로 확인하지 않으면 정작 필요한 순간에 제대로 작동하지 않을 수 있다.

전문가들은 "차량 화재는 누구에게나 예고 없이 발생할 수 있는 사고”라며 "차량용 소화기 하나만으로도 피해를 크게 줄일 수 있는 만큼 반드시 준비해야 한다”고 강조한다.안전은 거창한 것이 아니다. 사소해 보이는 준비 하나가 위급한 순간 생명을 지키는 결정적인 역할을 한다. 지금 이 순간, 자신의 차량에 소화기가 있는지 점검해보는 작은 실천이 큰 사고를 막는 출발점이 될 수 있다.

사진 - 신안소방서 예방안전과 소방사 박진수