서천군, 순국선열·호국영령 추모 ‘보훈공원’ 군민의 품으로

[서천=김라희 기자] 충남 서천군이 순국선열과 호국영령을 기리는 ‘서천군 보훈공원’을 지난 20일 마서면 당선리 664-3번지 일원에서 정식 개장했다. 이날 준공식에는 국가보훈대상자와 유족 등 100여 명이 참석했으며, 공원은 행사 후 군민들에게 개방됐다.

서천군 보훈공원은 지역 보훈단체와의 협력을 기반으로 조성된 추모 공간으로, 순국선열과 호국영령의 희생과 공헌을 기리고, 보훈가족의 오랜 염원을 담았다. 특히 공원 설계 단계부터 이상무 서천군보훈단체협의회장을 비롯한 지역 보훈단체장들이 참여해 민·관 협력의 상징적인 의미를 더했다.

보훈공원 조성사업은 2022년 7월 기획설계 용역 착수로 시작됐으며, 같은 해 12월 보훈공원 조성계획 수립과 지방재정투자심사를 완료했다. 2023년에는 도비와 군비를 확보해 사업 기반을 마련하고, 12월에는 기본 및 실시설계를 완료했다. 이후 2025년에는 주변 정비 공사와 충혼탑 등 조형물 제작을 진행, 12월 25일 공원을 완공했다.

총사업비 25억 1천800만 원이 투입된 서천군 보훈공원은 9,617㎡ 규모로 조성됐다. 공원 내에는 높이 16.2m의 충혼탑을 중심으로 6·25전쟁과 월남전 참전용사를 상징하는 호국영웅상, 그리고 서천군 보훈단체를 상징하는 8개의 조형물이 설치됐다.또한, 지역 내 분산돼 있던 월남전 참전기념탑, 무공수훈자 전공비, 서천군 6·25참전자 기념비 등 기존 현충시설을 공원으로 이전해 통합된 추모 환경을 마련했다. 공원에는 파고라, 화장실, 주차장 등 군민 편의시설도 함께 조성되어 일상 속에서 추모와 휴식을 함께 누릴 수 있다.

이수미 서천군 복지증진과장은 "서천군 보훈공원이 국가유공자와 유족에게는 자부심을, 군민들에게는 보훈의 의미를 되새기는 교육 공간으로 자리매김하길 바란다”며 "군민 모두가 일상 속에서 쉽게 찾을 수 있는, 의미 있는 공간으로 발전시키겠다”고 말했다.이번 개장으로 서천군은 지역사회 내 보훈의 가치 확산과 추모 문화 정착에 한 걸음 더 다가섰다.

사진 - 서천군, 보훈공원 정식 개장