홍성군, 서해 바다 한눈에…해안 관광도로 ‘명품 드라이브 코스’로 탈바꿈

[홍성=김도영 기자] 충남 홍성군이 서부해안 관광벨트 구축의 핵심 축인 해안 관광도로 경관 개선 사업에 속도를 내며 관광 인프라 확충에 본격 나섰다. 바다 조망을 가로막던 요소들을 정비해 ‘보는 길’을 ‘머무는 길’로 바꾸겠다는 전략이다.군에 따르면 그동안 해안도로 인근 사유지와 군유지에 무성하게 자란 잡목과 둔턱 등으로 인해 서해 바다 조망이 제한되면서 관광객들의 아쉬움이 지속돼 왔다. 이에 군은 토지 소유자들과 장기간 협의를 진행해 경관 정비에 대한 공감대를 형성했고, 최근 협의를 마무리하면서 본격적인 사업 추진 기반을 마련했다.









우선 군은 속동에서 어사항까지 이어지는 해안도로 구간을 대상으로 잡목 제거와 부지 정지 공사를 오는 6월까지 조기 완료할 계획이다.해당 구간은 바다와 인접한 지형적 장점을 갖고 있음에도 불구하고 시야 확보가 어려웠던 곳으로, 이번 정비를 통해 탁 트인 서해 풍광을 한눈에 감상할 수 있는 드라이브 코스로 탈바꿈할 전망이다.특히 끊겨 있던 해양 산책로를 연결함으로써 보행 관광과 차량 관광을 동시에 만족시키는 복합 관광 인프라가 구축될 것으로 기대된다.

이와 함께 남당항 무지개도로 일원에서도 경관 개선 사업이 병행 추진된다. 군은 올해 7월까지 서측 방파제 입구의 급경사지 구간을 중심으로 낙석 위험을 해소하고, 쓰레기 무단 투기를 방지하기 위한 경관형 정비사업을 진행할 예정이다. 이를 통해 보행자와 차량 통행의 안전성을 높이는 동시에 해안 경관의 완성도를 끌어올린다는 방침이다.군 관계자는 "서부해안 관광도로는 홍성 관광의 첫인상을 좌우하는 핵심 구간”이라며 "바다 경관을 최대한 살린 명품 관광도로로 조성해 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다. 이어 "걷기 여행과 드라이브 코스를 연계한 체류형 관광 콘텐츠를 지속 발굴해 서해안 대표 관광도시로 도약하겠다”고 강조했다.한편 최근 홍성군이 추진 중인 관광개발 사업이 가시적인 성과를 보이면서 주요 관광지 인근의 토지 거래도 활기를 띠고 있다. 특히 관광도로 및 경관 개선 사업과 관련해 지역 토지 소유자들의 자발적인 협조가 이어지며 사업 추진에 더욱 탄력이 붙을 것으로 전망된다.

사진 - 해안 관광도로 경관개선 사업