[기고문] “봄 산행 전 꼭 알아야 할 안전상식…119 구조를 빠르게 하는 ‘산악 위치표지판’”

[신안=성종화기자]주5일 근무제가 정착되고 웰빙(Well-being) 문화가 확산되면서 건강을 위해 산을 찾는 사람들이 크게 늘어났다. 특히 코로나19를 겪으며 실내 활동이 제한되고 건강과 면역력에 대한 관심이 높아지면서 자연 속에서 몸과 마음을 회복하려는 사람들이 증가했다. 이러한 흐름 속에서 등산은 남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있는 대표적인 생활 스포츠로 자리 잡았으며, 현재 우리나라 등산 인구는 약 1,800만 명에 달하는 것으로 알려져 있다.이처럼 많은 사람들이 산을 찾는 만큼 산행에는 우리가 미처 생각하지 못한 위험도 함께 존재한다. 산은 평지보다 기온이 낮고 바람이 강하게 불어 실제 기온보다 체감온도가 훨씬 낮아진다. 또한 산에서는 기상이 빠르게 변하기 때문에 예상치 못한 상황이 발생하기도 한다.

특히 체온이 급격히 떨어지는 저체온증은 산행 중 발생할 수 있는 대표적인 위험요인이다. 젖은 옷을 입은 상태에서는 평소보다 최대 240배 이상 빠르게 체온을 빼앗길 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 따라서 산행 시에는 면 소재의 옷보다는 땀을 빠르게 배출할 수 있는 기능성 의류를 착용하고, 땀이 과도하게 나지 않도록 천천히 걷는 것이 좋다. 또한 여벌의 마른 옷을 준비하고 자신의 체력에 맞는 코스를 선택하는 것도 중요하다.평소 운동량이 부족하거나 고혈압 등 지병이 있는 경우라면 무리한 산행을 피하는 것이 바람직하다. 준비되지 않은 상태에서의 무리한 산행은 탈진이나 낙상 사고로 이어질 수 있기 때문이다.등산 인구가 증가하면서 봄철 산악사고 역시 늘어나는 추세다. 안전장비를 제대로 갖추지 않거나 안전수칙을 지키지 않고 무리하게 산행을 하다가 조난이나 사고를 당하는 경우도 적지 않다. 특히 사고가 발생하면 대부분 당황하게 되고, 정확한 위치를 알지 못해 119에 신고를 하더라도 위치 설명이 어려워 구조 시간이 길어지는 상황이 발생하기도 한다.

이럴 때 큰 도움이 되는 것이 바로 ‘산악 위치표지판’이다. 등산로를 걷다 보면 나무나 기둥 등에 설치된 작은 표지판을 종종 볼 수 있다. 이 표지판에는 해당 지점을 나타내는 고유 번호, 즉 국가지점번호가 표시되어 있다.산악 위치표지판은 산악사고 발생 시 요구조자의 정확한 위치를 신속하게 파악하기 위해 설치된 안내시설이다. 만약 산행 중 길을 잃거나 사고가 발생했을 때 표지판에 표시된 번호를 확인해 119에 신고하면 구조대는 해당 번호를 통해 위치를 빠르게 파악하고 현장으로 출동할 수 있다.또한 국립공원 등 주요 산에서는 산불이나 각종 긴급 상황에 대비하기 위해 탐방로 주요 지점마다 다목적 위치표지판을 설치해 관리하고 있다. 이는 단순한 안내시설이 아니라 긴급 상황에서 구조 시간을 단축시키는 중요한 안전장치라고 할 수 있다.

대부분의 산악사고는 안전수칙을 지키지 않거나 자신의 체력을 고려하지 않은 무리한 산행에서 발생한다. 안전한 산행을 위해서는 자신의 체력에 맞는 코스를 선택하고, 사고에 대비해 등산로에 설치된 산악 위치표지판과 등산로 이름 등을 미리 확인하는 습관을 갖는 것이 중요하다.봄이 되면서 산을 찾는 시민들이 점점 늘어나고 있다. 아름다운 자연 속에서 건강한 시간을 보내는 것은 매우 좋은 일이지만, 안전이 무엇보다 우선되어야 한다. 산행 중 무심코 지나치던 작은 산악 위치표지판을 한 번 더 살펴보는 습관이야말로 사고를 예방하고, 위급 상황에서 생명을 지키는 가장 간단하면서도 중요한 방법일 것이다.

사진 - 신안소방서 지도119안전센터 소방위 이상수