“일도 하고 복지도 받는다”…충북 ‘일하는 밥퍼’ 참여 50만명 넘었다

[충북=김도영 기자] 충청북도가 추진 중인 ‘일하는 밥퍼’ 사업이 시행 1년 9개월 만에 누적 참여 인원 50만명을 돌파하며 전국 최초의 ‘일하는 노인복지 모델’로 자리 잡고 있다.

충북도는 3월 11일 기준 ‘일하는 밥퍼’ 누적 참여 인원이 50만명을 넘어섰다고 밝혔다. 이는 2024년 7월 사업 시행 이후 빠르게 확산된 성과로, 충북형 혁신 복지모델이 안정적으로 정착하고 있음을 보여주는 지표로 평가된다.특히 사업 초기 10만명 달성까지 약 10개월이 걸렸던 것과 비교하면 참여 속도가 크게 가속화됐다. 현재 도내 11개 전 시군에서 총 193개소의 경로당과 작업장이 운영되고 있으며, 하루 평균 약 4천 명의 어르신과 장애인이 참여하고 있다.

참여자들은 농산물 손질, 공산품 단순 조립, 상품 포장 등 지역 맞춤형 소일거리를 수행하며 소정의 실비를 지급받는다. 지급 방식은 온누리상품권과 지역화폐로 제공돼 참여자의 생활 지원뿐 아니라 전통시장과 지역 소상공인 매출 증가에도 긍정적인 영향을 미치고 있다.충북도는 늘어나는 참여 수요에 대응하기 위해 작업장 확대와 일감 발굴에도 힘을 쏟고 있다. 종교시설과 복지관 등을 활용해 운영비 부담을 최소화하는 방식으로 작업장을 확대하고 있으며, ‘일하는 밥퍼 일감지원 TF’를 통해 기업과 농가, 소상공인과 연계한 다양한 일거리 발굴도 추진 중이다.

참여자들의 안전과 건강 관리에도 주력하고 있다. 작업장에서는 안전교육과 건강관리 프로그램, 계절별 질환 예방 교육 등이 진행되고 있으며 정서적 안정과 활력 증진을 위한 웃음치료 프로그램도 운영되고 있다.또한 오는 3월에는 시범적으로 인공지능(AI) 교육을 실시해 디지털 환경에 취약한 어르신과 장애인의 정보 격차 해소에도 나설 계획이다.이 사업은 노인 정신건강과 자살 예방 측면에서도 긍정적인 평가를 받고 있다. 국무총리실 소속 범정부 자살대책추진본부가 발표한 자살예방 정책 대응전략에서 충북도의 ‘일하는 밥퍼’가 노인 대상 자살 예방 정책 선도 사례로 선정됐다.

해당 사업은 사회적 고립 해소와 정서적 안정, 삶의 활력 증진, 고령층 정신건강 개선 등에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 분석됐다.김영환 충북지사는 "일하는 밥퍼 50만명 돌파는 단순한 숫자를 넘어 현장에서 사업 효과가 검증됐다는 의미”라며 "앞으로 전국의 어르신과 장애인이 참여할 수 있는 지속 가능하고 확장 가능한 모델로 발전시키고, 정부 정책으로 반영돼 전국적으로 확대될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.한편 ‘일하는 밥퍼’는 60세 이상 어르신과 장애인이 자발적으로 참여해 소일거리를 수행하며 경제활동과 복지를 동시에 실현하는 사업이다. 단순한 일자리 제공을 넘어 사회적 관계 형성과 자존감 회복, 삶의 활력 증진까지 이어지는 지역 상생형 복지 모델로 주목받고 있다.

사진 - 일하는 밥퍼