목포, 국내 최대 ‘친환경 암모니아 선박 연료공급 실증센터’ 착공…조선산업 재도약 기대

[목포=성종화 기자] 목포시가 차세대 친환경 선박 연료 시대를 선도할 국내 최대 규모의 ‘암모니아 선박 연료공급 실증센터’ 착공식을 10일 대양산단 일원에서 개최했다. 이번 행사에는 목포시, 전라남도, 산업통상자원부, 국립목포대학교·목포해양대학교, 조선·기자재 기업 등 관계자 100여 명이 참석했다.

산업통상자원부와 한국산업기술진흥원, 전라남도, 목포시가 공동 주최하고, (재)한국조선해양기자재연구원이 주관한 실증센터는 암모니아 연료 추진 선박과 연료공급 시스템의 연구·실증을 전담하는 시설로, 국내에서 가장 큰 규모로 조성된다.착공식에는 조석훈 목포시장 권한대행, 김기홍 전라남도 전략산업국장, 송하철 국립목포대학교 총장, 최부홍 국립목포해양대학교 총장, 정현택 목포상공회의소 회장 등 주요 인사가 참석해 실증센터 조성을 축하하고 성공적인 사업 추진을 다짐했다.


이번 실증센터 구축은 산업부의 ‘친환경선박용 암모니아 연료공급장치 및 시스템 실증기반 구축사업(2024~2028, 총 200억 원)’의 일환으로, 암모니아 연료 추진 선박 수주 증가에 발맞춰 각종 부품·기자재의 통합 실증이 가능한 첨단 시설로 조성될 예정이다.암모니아는 연소 시 이산화탄소를 배출하지 않는 무탄소 연료로, 국제해사기구(IMO)의 온실가스 감축 규제에 대응할 수 있는 차세대 선박 연료다. 최근 글로벌 조선·해운 업계는 암모니아 추진선과 연료공급 시스템 개발에 속도를 내고 있으며, 이번 실증센터는 관련 기술 경쟁력을 높이는 핵심 거점 역할을 할 전망이다.

목포시는 이번 센터를 통해 친환경 선박 산업 생태계를 고도화하고, 지역 기업의 기술 경쟁력을 강화해 조선산업 재도약을 견인한다는 계획이다. 실증 인프라를 기반으로 관련 기업 유치, 연구개발 협력 확대, 전문인력 양성 등 다양한 파급 효과가 기대된다.조석훈 권한대행은 "이번 착공식은 목포가 친환경 선박 연료 전환 시대를 선도하는 실증 거점으로 도약하는 출발점”이라며, "관계 기관과 긴밀히 협력해 친환경 해양산업 중심도시로의 전환을 내실 있게 추진해 나가겠다”고 밝혔다.한편, 목포시는 남항 일대에서 전기 추진 중심의 친환경 선박 연구 지원 인프라 운영을 앞두고 있으며, 차세대조선 TF팀을 가동해 중장기 미래 먹거리를 발굴하는 데에도 집중하고 있다.

사진1.2 - 목포시, 차세대 선박연료 패러다임 전환 이끈다