“통합특별시 향한 첫 신호탄”… 양승조, 3천 인파 속 출판기념회로 출정 선언

[충남=김도영 기자]이재명 정부의 국가균형발전 전략 ‘5극3특’의 핵심 축으로 꼽히는 충남·대전 통합특별시 구상이 현실 정치 무대 위로 본격 진입했다. 그 중심에 선 인물은 양승조 예비후보다. 양 후보는 대규모 출판기념회를 통해 사실상 통합특별시 초대 시장을 향한 선거 출정식을 치르며 존재감을 각인시켰다.

지난 8일 단국대학교 천안캠퍼스에서 열린 『다 함께 잘사는 충남, 대한민국의 미래를 말하다』 출판기념회에는 약 3,000여 명의 지지자와 정치권 인사들이 운집했다. 준비된 도서는 현장에서 모두 판매되며, 양 후보를 향한 정치적 관심과 결집력을 수치로 입증했다. 정치권 안팎에서는 "출판기념회를 가장한 사실상의 출마 세 과시”라는 평가가 나왔다.

■ 민주당 충남·대전 세력 총집결… 통합 정치 지형 예고
이날 행사장에는 민주당 충남·대전 지역 국회의원들이 대거 참석해 눈길을 끌었다. 복기왕(아산갑), 이정문(천안병), 이재관(천안을), 황명선(논산·계룡·금산), 장철민(대전 동구), 박정현(대전 대덕), 장종태(대전 서구갑) 의원이 함께하며 지역 기반 결집을 과시했다.허태정 전 대전시장과 양정숙·선병렬 전 국회의원을 비롯해 충남·대전의 전·현직 기초단체장, 교육감 후보들까지 대거 참석하면서, 충남과 대전을 아우르는 광역 정치 연대의 실체가 드러났다는 평가다.

■ "균형발전 적임자”… 중량급 지도부 축사 잇따라
민주당 지도부의 영상·서면 축사도 행사에 정치적 무게감을 더했다.우원식 국회의장은 영상 축사에서 "국가균형발전은 대한민국의 미래 전략이며, 양승조 후보가 제시하는 해법은 매우 의미 있다”고 평가했다.정청래 민주당 대표는 "세종시 수정안 저지를 위해 단식으로 철학을 증명한 정치인”이라며 실천력을 강조했고, 한병도 원내대표는 "충남 발전을 이끈 경험이 통합특별시 성공의 토대가 될 것”이라고 밝혔다. 추미애 국회 법제사법위원장 역시 "현장에서 성과로 증명한 리더십”이라며 힘을 실었다.이언주·강득구·이성윤·문정복 최고위원과 서영교·진선미 의원, 조정식 대통령 정무특별보좌관 등도 잇따라 축사를 보내며 양 후보의 정치적 위상을 부각했다.

■ "충남도정이 곧 이력서”… 행정 성과 전면에
양 후보는 충남지사 재임 시절의 정책 성과를 직접 언급하며 준비된 행정가 이미지를 강조했다. 전국 최초 어르신 버스비 무료화, 공공주거 모델 ‘꿈비채’, 첨단산업 기반 조성, 서해선 KTX 서울 직결 등 굵직한 정책들을 제시하며 "이미 실행으로 검증된 정책들”이라고 자신했다.특히 공약이행평가 최고 등급과 정부합동평가 우수 성과를 거론하며 "말이 아닌 결과로 증명해왔다”고 강조했다.

■ "통합특별시는 실험이 아니다”… 초대 시장론 부각
양 후보는 "충남에서 검증받았고, 통합특별시에서 완성하겠다”며 강한 자신감을 드러냈다. 그는 "통합특별시는 실험의 장이 아니라 성공이 전제돼야 하는 역사적 과제”라며 "검증된 경험을 가진 행정가만이 이 책임을 감당할 수 있다”고 말했다.또 "충남에서 성공한 정책이 전국 표준이 됐듯, 통합특별시 역시 대한민국의 새로운 표준이 될 것”이라고 덧붙였다.

■ "노무현의 설계, 이재명의 결단, 양승조의 완성”
양 후보는 세종시 수정안 저지를 위해 22일간 단식 투쟁에 나섰던 과거를 언급하며 정치적 정통성을 강조했다. 그는 "노무현 대통령의 국가균형발전 설계를 지켜냈고, 이재명 대통령의 5극3특 결단을 충남대전통합특별시로 완성하겠다”고 밝혔다.

■ 11일 공식 출마 선언… 선거전 본격화
양 후보는 지난 3일 예비후보 등록을 마쳤으며, 오는 11일 오전 11시 충남도청 브리핑룸에서 공식 출마 선언과 기자회견을 열고 본격적인 선거전에 돌입할 예정이다.정치권에서는 이번 출판기념회를 기점으로 충남·대전 통합특별시 초대 시장 구도를 둘러싼 경쟁이 본격화될 것으로 전망하고 있다.

사진 - 충남도지사 출마자 양승조 출판기념회